9. En fragmenterad värld

Metapopulationsspelet

Det här spelet visualiserar livet i en metapopulation, det vill säga en samling mindre populationer i en splittrad livsmiljö. Spelet bygger på ängsnätfjärilens liv på Ålands torra ängar.

Spelare och ansvarspersoner

Ni behöver minst 20 personer för att spela. 5 – 7 av er är chefer för var sin ”äng” (delpopulation), 1-3 personer föreställer predatorer (t.ex. insektätande fåglar) eller parasitsteklar. Resten är ängsnätfjärilar.

Ni behöver

En spelplan (motsvarar en av Ålands öar) till exempel en sandplan, där ni kan avgränsa små ängar. Om ni spelar på en gräsmatta kan ni avgränsa ängarna med rep. Ängschefen måste hålla reda på hur många fjärilar som får plats på hens äng.

• Tillverka kort av 5 – 7 olika färger och 2 former. Färgerna anger fjärilarnas genotyper och formerna deras kön. Ni behöver 10 kort av varje färg, 5 honkort och 5 hankort. Varje ängschef tar alla kort av en viss färg och delar ut dem till de fjärilar som startar på hens äng när spelet börjar.

• Ängscheferna (5 – 7 personer) och parasitsteklarna (1 – 3 personer) behöver dessutom pennor.

Förbered spelplanen

• Märk ut 5 – 7 ängar på planen. Ängarna ska vara av olika storlek och form och på olika avstånd från varandra. Varje äng delas i sektorer, ungefär som en pizza. Antalet sektorer avgör hur många fjärilar som får plats på ängen. Antalet sektorer anger alltså ängens bärkraft. En stor äng kan försörja upp till 8 fjärilar, en liten bara 2. Sektorerna ska vara flera än fjärilarna.

Fördelning vid starten

• Ängscheferna går till var sin ängar och fjärilarna placerar sig i var sin sektor. En äng lämnas tom vid starten. Ängscheferna delar ut kort till sina egna fjärilar så att hälften bli honor och andra hälften hanar. Predatorerna och parasitsteklarna kan starta var som helst, utom på ängarna. Alla börjar samtidigt.

Spelets gång

Fjärilarna är antingen hanar eller honor och deras mål är att maximera sin förökningsframgång. Förökningsframgången uttrycks som antal poäng på korten. Varje fjäril startar med ett tomt kort. Utgångspunkten är total inavel eftersom det bara finns en genotyp på varje äng. Varje fjäril får para sig endast 10 gånger. En korsning, det vill säga parning med en fjäril av en annan genotyp ger mera poäng än en inavelsparning. För att lyckas para sig med en annan genotyp måste fjärilen ändå flyga till en annan äng och det kan vara farligt.

En hane och en hona på samma äng kan para sig när som helst.

Parningen går till så att båda visar upp sina kort för ängschefen som skriver in poäng på bådas kort: 2 poäng för en korsning (kort av olika färg) och 1 poäng för inavel (kort av samma färg). Ett par får para sig bara en gång. Efter det måste någondera flyga ut till en annan äng och para sig med någon annan. Därefter kan hen återvända till sin första partner.

Parasitsteklarna och predatorerna lurar ute på planen, men får inte gå in på ängarna. De jagar fjärilarna och försöker klappa dem på axeln (se vad som händer sedan under rubriken ”Dispersion och mortalitet”).

Fjärilar som råkat ut för predatorer eller parat sig alla sina 10 gånger dör och ställer sig utanför spelplanen. Spelet fortsätter tills alla fjärilar antingen är döda, eller har använt alla sina parningschanser.

Dispersion och mortalitet

För att korsa sig med en fjäril av en annan genotyp eller för att fly när hemängen förstörs måste fjärilarna sprida sig (dispergera) från en äng till en annan. I spelet symboliseras dispersionen av att spelarna springer till en fri sektor på en annan äng. Mellan ängarna lurar ändå faror i form av predatorer och parasitsteklar. Båda försöker fånga fjärilarna, men måste alltså passa på när fjärilarna befinner sig utanför ängarna. Predatorerna dödar sina offer genom att klappa dem på axeln. Efter det är offret direkt ute ur spelet. Om en fjäril råkar ut för en parasitstekel dör den inte genast, men tvingas be ängschefen kryssa över poängen för sin senaste parning på kortet. Den parasitangripna fjärilen förlorar alltså en av sina tio parningsmöjligheter. (I naturen lägger parasitsteklarna ägg i fjärilens ägg eller larver och dödar dem).

Tomma ängar – lokala utrotningar

Ängens storlek påverkar risken för lokal utrotning av fjärilspopulationen. I spelet sker detta med bestämda intervall (lika många minuter som det finns sektorer på ängen). Då lyfter ängschefen händerna i luften och kommenderar ut alla fjärilar. Chefen håller upp händerna i 30 sekunder. Därefter kan fjärilarna befolka ängen på nytt om de vill.

Spelets idé

Vinnaren är den fjäril som lyckats få mest parningspoäng. Det lönar sig att testa olika strategier (hålla sig tryggt hemma, enbart para sig inom ängen eller djärvt fladdra ut på jakt efter främmande partners och höga poäng trots den ökade mortalitetsrisken).

Spela i flera omgångar och testa med olika stora ängar placerade på olika avstånd från varandra. Hur påverka spelets gång av det här? Testa också med att öka eller minska antalet predatorer och lokala utrotningar.

Begrepp som illustreras av spelet

• Fragmentering: ängarna

• Inavel och korsning: kort av olika färg

• Miljöns bärkraft: ängarnas storlek

• Lokala utrotningar: ängarnas storlek och hur ofta utrotningarna sker

• Maximering av förökningsframgången under hela livet: strategierna för att få så många poäng som möjligt på 10 parningar

• Inomartskonkurrens: ju färre sektorer det finns i relation till antalet fjärilar, desto svårare blir det att hitta en ledig sektor

• Parasitsteklar: förlusten av parningspoäng

• Predatorer: rovdjuren som dödar fjärilarna