El vídeo nos enseña las definiciones de biodiversidad y la escala de la diversidad en diferentes grupos de organismos.
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Lee más en artículos científicos donde los investigadores han tratado de estimar el número de especies que todavía no conocemos.
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¿Cuántas especies hay en la Tierra y en el océano?
Artículo original (en inglés) • Resumen en español
Mora, C., Tittensor, D. P., Adl, S., Simpson, A. G. B. & Worm, B. 2011: How many species are there on Earth and in the ocean? PLoS Biology 9(8): e1001127. DOI: 10.1371/journal.pbio.1001127. -
¿Cuántas toneladas de cada grupo de organismos hay en la Tierra? Artículo original (en inglés) • Resumen en español
Bar-On, Y. M., Phillips, R. & Milo, R. 2018. The biomass distribution on Earth. PNAS 115(25): 6506-6511. DOI: 10.1073/pnas.1711842115 -
Un estudio que contó el número de especies de artrópodos en una selva tropical.
Artículo original (en inglés) • Artículo en ResearchGate(en inglés) • Resumen en español
Basset, Y., ym. 2012: Arthropod diversity in a tropical forest. Science 338(6113): 1481-1484. DOI: 10.1126/science.1226727.
Descubre
¿Cuántas especies hay? ¿Por qué no podemos responder a esta pregunta con precisión? Averígualo por ti mismo. Cuando hablamos de biodiversidad, solemos enumerar el número de especies. Sin embargo, la diversidad de hábitats y la diversidad genética dentro de las especies son también dimensiones importantes de la biodiversidad.
¿Cuánto tiempo tienes que buscar para encontrar todas las especies?
Mira la Figura 1 en el artículo de Mora et al. donde el eje horizontal representa el tiempo y el eje vertical el número de grupos de grupos de especies conocidas en un momento determinado. Las líneas en los gráficos se curvan porque cuanto más tiempo hemos pasado descubriendo el número de grupos de especies, más lentamente encontramos nuevas especies. Si miras lo suficiente, al final encontrarás todos los grupos de especies. A medida que la línea se curva y se vuelve más y más horizontal, puedes hacer una buena estimación del número de especies que encontrarías.
Prueba esto tú mismo en grupos de 3 a 8 personas:
¿Tu línea se curva? ¿Se curva lo suficiente para estimar cuál podría ser el número real de especies en el área?
¿Cómo fue la clasificación? ¿Estuvisteis todos de acuerdo? Los biólogos a veces no están de acuerdo sobre cómo clasificar a los individuos en diferentes especies.
Ideas para proyectos sobre biodiversidad
1. ¿Cómo podemos saber lo que no se sabe?
Busca en Internet diferentes estimaciones de cuántas especies todavía se pueden encontrar en la Tierra. ¿Cómo se hicieron las estimaciones? ¿Cómo podemos saber lo que no sabemos?
2. Diversidad genética dentro de las especies
Aunque se hable más del número de especies, la diversidad genética de las especies también es importante.
Ve a la tienda de comestibles y fotografía diferentes tipos de tomates, pimientos, manzanas, etc. Ve también al parque para fotografiar diferentes razas de perros o palomas de diferentes colores. Haz un collage de fotos.
Ve a un entorno natural y haz otro collage de la diversidad genética que encuentras allí.
Los ejemplos son más difíciles de encontrar en la naturaleza, pero intenta algo como medir las flores en distintas plantas.
Cuando la estación del año esté cambiando, puedes encontrar diferencias en cuándo los árboles florecen o se vuelven amarillos.
Si ves caracoles, sus conchas pueden ser de una gran variedad.
Echa un vistazo a la diversidad que encuentras en las especies criadas por los seres humanos y las especies que se encuentran en la naturaleza. ¿Por qué es más difícil encontrar variaciones en la naturaleza?
¿Qué crees que podría ser útil para tener mucha variación entre individuos dentro de una especie?
Resumen en español del artículo «How Many Species Are There on Earth and in the Ocean?»
El número de especies en la Tierra es una de las cuestiones más fundamentales de la ciencia que aún no tiene respuesta. No se pueden contar directamente todas las especies en todos los lugares, y los intentos de estimación han dado lugar a una gran controversia. Si se observa el número de especies en los diferentes niveles de la jerarquía de clasificación científica, se puede ver que siguen un cierto patrón predecible. Dado que las cifras de los niveles superiores ya se conocen bastante bien, es posible calcular estimaciones bastante fiables de sus cifras reales. Cuando las estimaciones de estos niveles superiores se trazan en una línea que va del phylum al género, la línea apunta hacia el número de especies (véase la figura 1G del artículo). Esto nos da un resultado de alrededor de 8,7 millones de especies, de las cuales alrededor de 2,2 millones están en los océanos. Enlace al artículo Referencia: Mora, C., Tittensor, D. P., Adl, S., Simpson, A. G. B. & Worm, B. 2011: How many species are there on Earth and in the ocean? PLoS Biology 9(8): e1001127. DOI: 10.1371/journal.pbio.1001127
La mayoría de los organismos arborícolas son artrópodos, pero el número de especies sigue siendo una incógnita. Los investigadores combinaron expertos en diferentes grupos de artrópodos y métodos de muestreo para enumerar las especies de artrópodos de un mismo bosque tropical.
La zona objetivo era un área de 0,48 hectáreas de selva tropical en Panamá. Allí se encontraron 6.144 especies de artrópodos. Utilizando varios modelos diferentes que tienen en cuenta distintos métodos de muestreo y grupos de artrópodos, se estimó que la totalidad de las 6.000 hectáreas de selva tropical contiene 25.000 especies de artrópodos. Las estimaciones de los distintos modelos oscilan entre 18.000 y 44.000 especies.
Una proporción muy grande del número estimado de especies se encontró incluso en un área pequeña. Los investigadores calculan que hasta el 64% de todas las especies de esta selva tropical podrían encontrarse en una sola hectárea. También descubrieron que hay una correlación grande entre el número de especies de plantas y el número de especies de artrópodos.
Enlace al artículo en ResearchGate
Enlace a la publicación científica
Para entender el funcionamiento de la biosfera, es necesario determinar cómo se distribuye la biomasa de la Tierra entre los distintos grupos de organismos, es decir, qué grupo de organismos tiene la mayor proporción en peso. La unidad de medida es la gigatonelada de carbono (Gt C), que es comparable entre diferentes especies y no se ve afectada por los diferentes contenidos de agua de las especies. La biomasa total de la Tierra es de unos 550 Gt C.
El estudio combina estimaciones anteriores y hace sus propios cálculos. El enfoque general consiste en tomar primero muestras de todo el mundo. A continuación, éstas se relacionan con una variable ambiental como la temperatura o la profundidad del agua, que sea apropiada para un grupo de especies. Esto da la relación entre la variable ambiental y la biomasa. Una vez conocida la variabilidad de una variable ambiental en el globo, puede utilizarse para integrar una estimación de la biomasa de todo el planeta.
Las plantas contienen alrededor de 450 Gt C, la gran mayoría de la biomasa. Los animales sólo contienen unas 2 Gt C, mientras que las bacterias y las árqueas (grupos de organismos unicelulares) contienen 70 Gt C y 7 Gt C respectivamente. La tierra contiene unas 80 veces más biomasa que los océanos. La masa humana es diez veces mayor que la de todos los demás mamíferos salvajes juntos, y la del de ganado vacuno es el doble comparado con los humanos.
Referencia: Bar-On, Y. M., Phillips, R. & Milo, R. 2018. The biomass distribution on Earth. PNAS 115(25): 6506-6511. DOI: 10.1073/pnas.1711842115