Capítulo
1. ¿Qué es la biodiversidad?

1. ¿Qué es la biodiversidad?

La biodiversidad es un tema importante en este momento, no sólo por las amenazas a las que se enfrenta, sino también porque ahora entendemos mejor que nunca lo poco que sabemos al respecto.

El vídeo nos enseña las definiciones de biodiversidad y la escala de la diversidad en diferentes grupos de organismos.

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Leer más en artículos científicos

Lee más en artículos científicos donde los investigadores han tratado de estimar el número de especies que todavía no conocemos.

  1. ¿Cuántas especies hay en la Tierra y en el océano?
    Artículo original (en inglés) • Resumen en español
    Mora, C., Tittensor, D. P., Adl, S., Simpson, A. G. B. & Worm, B. 2011: How many species are there on Earth and in the ocean? PLoS Biology 9(8): e1001127. DOI: 10.1371/journal.pbio.1001127.

  2. ¿Cuántas toneladas de cada grupo de organismos hay en la Tierra? Artículo original (en inglés) • Resumen en español
    Bar-On, Y. M., Phillips, R. & Milo, R. 2018. The biomass distribution on Earth. PNAS 115(25): 6506-6511. DOI: 10.1073/pnas.1711842115

  3. Un estudio que contó el número de especies de artrópodos en una selva tropical.
    Artículo original (en inglés) • Artículo en ResearchGate(en inglés) • Resumen en español
    Basset, Y., ym. 2012: Arthropod diversity in a tropical forest. Science 338(6113): 1481-1484. DOI: 10.1126/science.1226727.

Descubre

¿Cuántas especies hay? ¿Por qué no podemos responder a esta pregunta con precisión? Averígualo por ti mismo. Cuando hablamos de biodiversidad, solemos enumerar el número de especies. Sin embargo, la diversidad de hábitats y la diversidad genética dentro de las especies son también dimensiones importantes de la biodiversidad.  

¿Cuánto tiempo tienes que buscar para encontrar todas las especies?

Mira la Figura 1 en el artículo de Mora et al. donde el eje horizontal representa el tiempo y el eje vertical el número de grupos de grupos de especies conocidas en un momento determinado. Las líneas en los gráficos se curvan porque cuanto más tiempo hemos pasado descubriendo el número de grupos de especies, más lentamente encontramos nuevas especies. Si miras lo suficiente, al final encontrarás todos los grupos de especies. A medida que la línea se curva y se vuelve más y más horizontal, puedes hacer una buena estimación del número de especies que encontrarías.

Prueba esto tú mismo en grupos de 3 a 8 personas:

¿Tu línea se curva? ¿Se curva lo suficiente para estimar cuál podría ser el número real de especies en el área?

¿Cómo fue la clasificación? ¿Estuvisteis todos de acuerdo? Los biólogos a veces no están de acuerdo sobre cómo clasificar a los individuos en diferentes especies.

Ideas para proyectos sobre biodiversidad

1. ¿Cómo podemos saber lo que no se sabe?

Busca en Internet diferentes estimaciones de cuántas especies todavía se pueden encontrar en la Tierra. ¿Cómo se hicieron las estimaciones? ¿Cómo podemos saber lo que no sabemos?

2. Diversidad genética dentro de las especies

Aunque se hable más del número de especies, la diversidad genética de las especies también es importante.

Ve a la tienda de comestibles y fotografía diferentes tipos de tomates, pimientos, manzanas, etc. Ve también al parque para fotografiar diferentes razas de perros o palomas de diferentes colores. Haz un collage de fotos.
Ve a un entorno natural y haz otro collage de la diversidad genética que encuentras allí.

Los ejemplos son más difíciles de encontrar en la naturaleza, pero intenta algo como medir las flores en distintas plantas.
Cuando la estación del año esté cambiando, puedes encontrar diferencias en cuándo los árboles florecen o se vuelven amarillos.
Si ves caracoles, sus conchas pueden ser de una gran variedad.

Echa un vistazo a la diversidad que encuentras en las especies criadas por los seres humanos y las especies que se encuentran en la naturaleza. ¿Por qué es más difícil encontrar variaciones en la naturaleza?

¿Qué crees que podría ser útil para tener mucha variación entre individuos dentro de una especie?